随着社会整体不断发育，商都县个体（私营）手工业于20世纪20年代开始兴起。当时，产业层次浅陋，生产能力低下，仅在县城集中了一些为数不多的私营手工作坊。另有一些走街串巷、挑担揽活的“散兵游勇”，以加工维修一些日常生活用品赚钱糊口，人们通常称之为“笼匠”、“糊皮匠”、“钉盘瓮”、“毛毛匠”等。这些私营业主和小手工“匠人”，大多来自晋、冀两省和察南地区。民国17年（1928年），县城七台的个体（私营）手工作坊共有翻砂间4家，铁匠炉2家，黑皮坊2家，每个作坊从业人员一般为2～9人，规模既小，设备、操作亦很简单。

30年代，个体（私营）手工业一度出现了兴隆景象。当时，共有手工作坊52家，从业人员780余人。其生产经营已拓展为烧锅（制酒）、酿醋、制糖、糕点加工、磨豆腐、制鞋、洗染、皮革加工、木器打造、铁器加工、印刷、白铁打制、笼箩、柳编、翻砂、银炉等16个产业，其中烧锅、榨油、木器打造、印刷洗染、铁器制造等5个产业具有一定的规模，业务也比较红火。在资本金拥有上，4户烧锅作坊为旧国币0.9万元，9家油坊为旧国币9.28万元。

日军侵占商都时期，全县个体（私营）手工业作坊中，白、薛、滑、陈“四大醋铺”，郭、赵、刘、姜“四大糖坊”和永泰、万源永、万盛永、裕顺兴“四大缸房”比较出名。但在殖民经济的挤压下，其业务经营每况愈下，特别是太平洋战争爆发后，更不可避免地走向衰微。

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